Onderzoekers van IMARES zijn specialisten op het gebied van tellingen van bruinvissen vanuit een vliegtuig. Op de Noordzee wordt deze methode gebruikt om de grootte van de bruinvispopulatie vast te stellen. Daarnaast worden de tellingen gebruikt om de effecten te meten van de bouw van windparken, uitbreiding van industrie en andere activiteiten.

IMARES gebruikt voor de vliegtuigtellingen een klein vliegtuig met uitstekende bolle ramen, zodat de twee waarnemers goed naar beneden en onder het vliegtuig kunnen kijken. Een derde persoon voert de waarnemingen real time in en noteert verdere bijzonderheden, zoals bijvoorbeeld de weersomstandigheden.

Het vliegtuig vliegt op een vaste hoogte van 600 voet (183 m) en de tellingen (surveys) worden alleen uitgevoerd bij een zeewind lager dan 3 Beaufort. Tellingen van bruinvissen vinden plaats volgens de zogenoemde "Distance sampling lijn transectmethode", waarbij in vooraf bepaalde lijnen (transecten) over zee wordt gevlogen en wordt bepaald wat de afstand van de bruinvis tot die lijn is.

Meer informatie over IMARES en dit onderzoek lees je hier: http://www.wageningenur.nl/nl/show/Bruinvissen-tellen-vanuit-een-vliegtuig.htm