De jonge witsnuitdolfijn die gisteren levend op het strand bij Den Helder is gevonden is vanochtend in het opvangcentrum van Stichting SOS Dolfijn overleden. Door de slechte gezondheidssituatie en de minimale kans op terugkeer naar de natuur is besloten om de kleine dolfijn in te laten slapen. Volgens Eligius Everaarts, directeur van Stichting SOS Dolfijn, is een beslissing om een dier in te laten slapen nooit makkelijk. 'Maar soms is die beslissing wel de beste optie.' Het zeer jonge dier, genaamd Emma, was lichamelijk in een slechte conditie, sterk vermagerd en haar immuunsysteem leek stil te liggen. Haar kansen op herstel waren nihil. 'Bovendien schatten we dat Emma nog afhankelijk was van haar moeder.' Aldus Everaarts. 'Dergelijke jonge dieren kunnen uiteindelijk niet teruggebracht worden naar zee. Witsnuitdolfijnen worden vaker waargenomen in de Noordzee. Maar een stranding van een levend dier is een bijzondere gebeurtenis. Eerder dit jaar is een volwassen dier gevonden op het strand van Ameland en opgevangen door SOS Dolfijn. Het dier met de naam Robbie is ondertussen flink opgeknapt en kan waarschijnlijk op niet al te lange termijn terug worden gebracht naar zee.